Crypto en gokken in België: is Polymarket legaal?

Het gebruik van cryptoactiva in een gokcontext neemt de laatste jaren sterk toe. Buitenlandse platforms laten gebruikers toe om met cryptomunten in te zetten op sportwedstrijden, politieke gebeurtenissen of andere toekomstige uitkomsten. Een van de bekendste voorbeelden is Polymarket, een zogenaamd “prediction market” waarop gebruikers met crypto inzetten op de waarschijnlijkheid van toekomstige gebeurtenissen. Hoewel dergelijke platforms zich vaak presenteren als innovatieve markten of informatie-instrumenten, rijst de vraag hoe zij juridisch moeten worden gekwalificeerd onder Belgisch recht. Die kwalificatie leidt tot een duidelijke, maar voor velen verrassende conclusie: deelname aan Polymarket is in België belastbaar en niet toegelaten.

Wat is Polymarket en waarom wordt het als gokken beschouwd?

Polymarket laat gebruikers toe om posities in te nemen (te gokken) middels crypto op de uitkomst van toekomstige, onzekere gebeurtenissen. Wie correct voorspelt, realiseert een winst; wie fout voorspelt, lijdt verlies. De inzet gebeurt via cryptoactiva, doorgaans stablecoins. Juridisch gezien is het gebruikte betaalmiddel echter niet doorslaggevend. Doorslaggevend is dat er een inzet is, dat de uitkomst onzeker is en dat winst of verlies mogelijk is.

De Belgische kansspelwet van 7 mei 1999 hanteert een bijzonder ruime definitie van het begrip kansspel. Zodra deze drie elementen samen aanwezig zijn, is er in beginsel sprake van een kansspel. Dat Polymarket zichzelf niet als “goksite” maar als “prediction market” profileert, doet aan deze juridische kwalificatie niets af. Functioneel gezien gaat het om gokken.

Crypto, polymarket en de Belgische kansspelwet van 7 mei 1999

De Belgische kansspelwet vertrekt van een principieel verbod. Kansspelen zijn verboden, tenzij zij uitdrukkelijk zijn toegelaten en vergund. De Kansspelcommissie is belast met het toezicht en publiceert onder meer een lijst van illegale goksites die in België niet mogen worden aangeboden en vaak ook effectief worden geblokkeerd.

Het gebruik van cryptoactiva verandert niets aan de toepasselijkheid van deze wet. Crypto wordt in dit kader beschouwd als een vermogenswaarde die kan worden ingezet. Gokken met crypto is dus juridisch niet minder gereguleerd dan gokken met euro’s.

Waarom Polymarket in België niet is toegelaten

Polymarket beschikt niet over een Belgische kansspelvergunning en mag geen kansspelen aanbieden aan Belgische gebruikers. Sterker nog: sinds 30 januari 2025 wordt Polymarket door de Kansspelcommissie expliciet als illegale goksite beschouwd en valt het onder het Belgische blokkering- en handhavingsbeleid. In uitvoering daarvan is de website vanuit België geheel of gedeeltelijk ontoegankelijk, in lijn met de praktijk waarbij niet-vergunde kansspelwebsites worden geblokkeerd. De Kansspelcommissie publiceert en actualiseert in dat verband een lijst van illegale goksites die in België niet mogen worden aangeboden.

Het feit dat een platform in het buitenland gevestigd is, gebruikmaakt van cryptoactiva of zich presenteert als “gedecentraliseerd”, biedt geen enkele vrijgeleide. Zodra Belgische spelers worden geviseerd, toegelaten of effectief deelnemen, is het Belgische kansspelrecht onverkort van toepassing, ongeacht de technische of juridische structuur die het platform zelf naar voren schuift.

Deelname aan niet-vergunde kansspelen: wat zegt de wet?

De kansspelwet viseert niet enkel exploitanten. Artikel 4, § 2 van de kansspelwet van 7 mei 1999 bepaalt uitdrukkelijk dat het eenieder verboden is deel te nemen aan een kansspel, de exploitatie ervan te vergemakkelijken, er reclame voor te maken of spelers te werven, wanneer men weet dat het gaat om een niet-vergund kansspel. Met andere woorden: ook de speler zelf kan juridisch in overtreding zijn.

Daarnaast bepaalt artikel 69 van de kansspelwet dat alle bepalingen van boek I van het Strafwetboek van toepassing zijn op de misdrijven omschreven in deze wet. Het gaat dus om strafrechtelijk gesanctioneerd gedrag.

Wordt er in België effectief vervolgd voor deelname aan Polymarket?

Voor zover publiek bekend, zijn er vandaag geen rechtspraakgevallen waarin Belgische particulieren specifiek werden veroordeeld voor deelname aan Polymarket. Dat neemt echter het verboden karakter van de activiteit niet weg. Het ontbreken van gekende veroordelingen betekent niet dat de activiteit wettelijk is toegelaten. Het wijst hoogstens op beperkte of selectieve handhaving.

Veelvoorkomend misverstand: zijn gokwinsten in België altijd belastingvrij?

Veel gebruikers gaan ervan uit dat gokwinsten in België per definitie onbelast zijn. Dat is juridisch onjuist. Het Belgische inkomstenbelastingrecht vertrekt van het principe dat alle inkomsten belastbaar zijn, tenzij een expliciete vrijstelling van toepassing is. Gokwinsten kunnen in beginsel worden belast als diverse inkomsten, bijvoorbeeld wanneer zij voortkomen uit speculatie of uit een abnormaal beheer van het privévermogen.

Het onderscheid tussen toegelaten en niet-toegelaten kansspelen

Dat winsten uit klassieke kansspelen zoals Lotto, Euromillions of casinospelen in de praktijk niet worden belast, is te danken aan een administratief commentaar van de fiscus, met name commentaar nr. 90/8. Die bepaalt dat winsten uit toegelaten tombola’s en loterijen, met inbegrip van de Nationale Loterij, alsook winsten uit pronostiekwedstrijden, weddenschappen op paardenkoersen en casinospelen, niet belastbaar zijn. Letterlijk stelt dit commentaar:

de winst van toegelaten tombola's en loterijen, met inbegrip van de Nationale Loterij (loterijbriefjes zoals Presto, Subito, 21, Scrratch, alsook het Lotto- en Jokerspel, Keno, Tele-kwinto), van pronostiekwedstrijden, van weddenschappen op paardenkoersen, van casinospelen enz.;

De cruciale nuance zit in het woord “toegelaten”. Deze administratieve tolerantie geldt uitsluitend voor kansspelen die wettelijk zijn vergund en toegestaan in België. In de praktijk neemt de fiscale administratie, verwijzend naar haar eigen administratief commentaar, quasi systematisch het standpunt in dat winsten afkomstig uit niet-vergunde kansspelen of illegale weddenschappen niet onder deze tolerantie vallen en bijgevolg wél belastbaar zijn. Met andere woorden: zodra het kansspel niet is toegelaten, beschouwt de fiscus de gerealiseerde winsten doorgaans als belastbare diverse inkomsten.

Waarom winsten uit Polymarket fiscaal wél belastbaar kunnen zijn

Wanneer een kansspel niet is toegelaten, zoals het geval is bij Polymarket, kan men zich mogelijks niet beroepen op het administratief commentaar nr. 90/8. In dat geval heeft de fiscus een sterke juridische basis om de gerealiseerde winsten te belasten als diverse inkomsten. Die worden belast aan een tarief van 33 procent, te verhogen met de gemeentelijke opcentiemen.

Het argument dat het om “gokwinsten” gaat, volstaat dan niet om belastingheffing te vermijden. Integendeel, net het illegale karakter van het kansspel kan maken dat de vrijstelling niet van toepassing is.

Kunnen verliezen uit illegaal gokken fiscaal in mindering worden gebracht?

Wij verdedigen de stelling dat, indien de fiscus winsten uit niet-toegelaten kansspelen belastbaar acht, ook de eraan verbonden verliezen fiscaal aftrekbaar moeten zijn. Fiscaal is het moeilijk verdedigbaar om winsten te belasten zonder rekening te houden met de economische realiteit van verliezen. In de praktijk blijft dit echter een betwist punt en kan dit aanleiding geven tot discussies met de fiscus.

Het bankrisico: waarom repatriëring van winsten vaak problematisch is

Naast het strafrechtelijke en fiscale risico is er een belangrijk praktisch probleem. Banken zijn bijzonder terughoudend om gelden te aanvaarden die voortkomen uit illegale activiteiten. Zelfs wanneer een belastingplichtige bereid is de winsten correct aan te geven en de verschuldigde belastingen te betalen, kunnen banken de ontvangst van deze gelden weigeren op basis van hun compliance- en antiwitwasverplichtingen.

Dit betekent dat de repatriëring van winsten uit platforms zoals Polymarket in de praktijk zeer moeilijk of zelfs onmogelijk kan blijken.

De paradox: verboden gokken met crypto op polymarket, maar toch belastbare winsten

De situatie leidt tot een juridisch bijzonder ongemakkelijke tweespalt. Enerzijds is deelname aan niet-vergunde kansspelen wettelijk verboden. Anderzijds kunnen de daaruit voortvloeiende winsten, precies omdat zij niet onder de administratieve tolerantie voor toegelaten kansspelen vallen, door de fiscus als belastbare diverse inkomsten worden gekwalificeerd.

Dit leidt tot een bijkomend en zeer concreet probleem. Belastingen in België moeten worden voldaan in fiatgeld en via het reguliere bancaire systeem. Tegelijkertijd zijn banken, gelet op hun antiwitwasverplichtingen en interne compliance-regels, vaak niet bereid om gelden te aanvaarden die afkomstig zijn uit illegale kansspelen. Zelfs wanneer een belastingplichtige bereid is de winsten correct aan te geven en de verschuldigde belastingen te betalen, kan de storting of omzetting van deze winsten naar een Belgische bankrekening worden geweigerd.

Het gevolg is een paradoxale situatie: er ontstaat een fiscale schuld op winsten die juridisch niet mogen worden gerealiseerd en die in de praktijk moeilijk of zelfs onmogelijk in het reguliere financiële circuit kunnen worden gebracht. De belastingplichtige kan dus geconfronteerd worden met een verplichting om belasting te betalen in euro’s op inkomsten die hij of zij niet zonder meer op een bankrekening kan storten of gebruiken om die belasting effectief te voldoen.

Deze spanning tussen strafrecht, fiscaliteit en bankcompliance wordt in de praktijk vaak onderschat, maar vormt een reëel en aanzienlijk risico voor wie zich inlaat met verboden crypto-gokplatforms.

Besluit: verboden, belastbaar en praktisch problematisch

De juridische positie van crypto-gokplatforms zoals Polymarket laat in België weinig ruimte voor twijfel. Deelname aan dergelijke platforms is niet toegelaten onder de Belgische kansspelwet. Sinds 30 januari 2025 wordt Polymarket bovendien expliciet als illegale goksite beschouwd door de Kansspelcommissie en valt het onder het blokkering- en handhavingsbeleid.

De fiscale realiteit is voor veel gebruikers bijzonder contra-intuïtief. Dat een kansspel verboden is, verhindert niet dat de fiscus de daaruit voortvloeiende winsten belast. Integendeel: omdat het om een niet-toegelaten kansspel gaat, neemt de administratie in de praktijk quasi systematisch het standpunt in dat de administratieve vrijstelling voor toegelaten kansspelen niet geldt. Het gevolg is een belastingheffing als divers inkomen aan 33 procent, vermeerderd met gemeentelijke opcentiemen, terwijl de aftrekbaarheid van verliezen onzeker blijft.

Daarbovenop ontstaat een zeer concreet probleem. Belastingen moeten in euro worden betaald en via het bancaire systeem, terwijl banken vaak weigeren gelden te aanvaarden die afkomstig zijn uit illegale kansspelen, zelfs wanneer die correct worden aangegeven en belast. De belastingplichtige kan zo worden geconfronteerd met een belastingverplichting op winsten die juridisch niet mogen worden gerealiseerd en die in de praktijk moeilijk of zelfs niet kunnen worden gerepatrieerd.

Wie deelneemt aan verboden crypto-gokplatforms bevindt zich dus tegelijk in strijd met het kansspelrecht, blootgesteld aan belastingheffing en afhankelijk van bancaire goodwill die vaak ontbreekt. Onwetendheid verandert niets aan die realiteit. Voor Belgische particulieren is deelname aan dergelijke platforms dan ook juridisch en praktisch hoogst risicovol.

Indien u nog andere vragen heeft over cryptofiscaliteit bekijk dan zeker onze Frequently Asked Questions (FAQ) of maak een afspraak.

Afspraak

Christophe Romero Senne Verholle

christophe.romero@aeacus.tax senne.verholle@aeacus.tax